FROM VENEZUELA DEAR AND COMPLEX

The first time this Caribbean country caught my attention was when a Slovenian industrialist based there married the American movie star and dream of our youth Natalie Woods. So there are millionaires who marry stars? And then, some Miss Universe. And then I made the first visit there, when the barrel of oil jumped from 1 dollar to 3 and the OPEC petrodollar cartel was founded with Venezuela leading the price increase, with the Arab countries. In Caracas, only big car. In Brazil, Beetle. There, gasoline cheaper than mineral water. And grandiose projects such as the Guri hydroelectric plant, from where they expelled the Brazilian contractor Camargo Correia, and the Orinoco steel mining complex, built by the Germans, something that Brazil failed to do, despite Carajás, which only extracts, but does not process iron ore.

Companies from all over the world ran there, where money was made, despite the complexity of the operations. Venezuela lent money, the cost of living was high, everything imported, democracy always threatened by coups, and a firm alliance with the USA, where the rich invested. The complexity of business demanded a lot from executives, who after there were able to run companies in Brazil. So it was with the legendary Wolfgang Sauer, who came later to drive VW in Brazil. And much later another Mercedes executive, who went to run the factory in Juíz de Fora.

This illusory bonanza led Tecnowatt to open a branch, in cooperation with GE. Everything went well on paper until the manager there, Galician, visited Contagem and wrapped me up with a champagne purchase at the freeshop. We sent our BH manager there and discovered a roll never seen before. No one worked, the reports and receipts were fake, but there was a market. We stayed a few years with the Brazilian management and left when there were no dollars to pay the bills. There were several types of exchange and getting dollars to pay for imports was complicated. Even when we visited Carcás, to leave we needed a certificate from the Revenue, complicated to obtain. It's complicated to always pay someone.

In the next phase of my life I was appointed Special Envoy of Slovenia, who presided over the EU Council, for Latin America. That is, responsible for the EU's relations with the continent. And coordinator of a meeting of 60 heads of state and government, in Lima, from both continents. Experienced diplomats warned me that Cuba and Venezuela would be a problem. Already at a meeting of ambassadors in Lisbon, the Portuguese representative who presided over the session lost patience with the Venezuelans and clearly said that if they did not want to collaborate, they should withdraw. Then it was the King of Spain who told Chavez to shut up at a meeting in Santiago de Chile.

Venezuelan diplomats were more Chavistas than Chaves. The solution was to deal directly with the Commander. I then convinced the President of Slovenia, that when Deputy Secretary-General of the UN helped Celso Amorim to keep Chavez in power, to visit Caracas. The schedule changed from minute to minute. With the plane approaching the airport, they warned that we would have a meeting with 18 ministers. When we arrived, there was none. At the meeting with Chavez, the presidential guard sang the Slovenian anthem better than any choir there. No accent. Chavez with his ministers, including Maduro, from abroad, asked his friend President of Slovenia what he came to do. Then he passed it to me, saying that he just came to visit his friend Chavez. I explained that Venezuela's cooperation was necessary, etc. Chavez: you want me to "shut up" as the King of Spain said. No, on the contrary. And then we talked kindly until he ordered Maduro to comply with what the Ambassador asked. And so it was. No more problems, and not even with their allies, such as Bolivia and Cuba. At the end of the meeting in Lima, after an inflamed speech, Chavez passed by me saying, did I fulfill as I promised Ambassador? Thank you very much, Commander.

Then I followed Chavez's illness, Maduro, the attempt of the EU and the US to put Guaido, and the misery that the people there lived. I would say the curse of black gold. But also what Chavismo did for the country, such as youth orchestras, from which came one of the most prominent conductors of this century, Gustavo Dudamel. A contrast behind the contrasts of a country only of contrasts and its complexities.

DA VENEZUELA QUERIDA E COMPLEXA

A primeira vez que esse país caribenho me a chamou atenção foi quando um industrial esloveno radicado lá se casou com a estrela de cinema norte-americana e sonho da nossa juventude Natalie Woods. Então lá há milionários que se casam com estrelas? E depois, alguma Miss Universo. E daí fiz a primeira visita lá, quando o barril de petróleo saltou de 1 dólar para 3 e foi fundado o cartel de petrodólares OPEC com a Venezuela liderando o aumento de preços, com os países árabes. Em Caracas, só automóvel grande. No Brasil, Fusca. Lá, gasolina mais barata do que água mineral. E projetos grandiosos como a hidroelétrica Guri, de onde expulsaram a empreiteira brasileira Camargo Correia, e o complexo minero siderúrgico Orinoco, construído pelos alemães, algo que o Brasil não conseguiu fazer, apesar de Carajás, que só extrai, mas não processa minério de ferro.

Empresas do mundo inteiro corriam para lá, onde se ganhava dinheiro,apesar da complexidade das operações. A Venezuela emprestava dinheiro, o custo de vida era alto, tudo importado, a democracia sempre ameaçada por golpes, e uma aliança firme com os EUA, onde os ricos investiam. A complexidade de negócios exigia muito dos executivos, que depois de lá eram capazes de dirigir empresas no Brasil. Assim foi com o legendárioWolfgang Sauer, que veio depois dirigir a VW no Brasil. E muito mais tarde um outro executivo da Mercedes, que foi dirigir a fábrica em Juíz de Fora.

Essa bonança ilusória levou a Tecnowatt a abrir uma filial, em cooperação com a GE. Tudo ia bem no papel até o gerente de lá, galego, visitar Contagem e me enrolar com uma compra de champanhe no freeshop. Mandamos a nossa gerente de BH para lá e descobrimos um rolo nunca visto. Ninguém trabalhava, os relatórios e recibos eram falsos, mas existia mercado. Ficamos alguns anos com a gestão brasileira e saímos quando faltaram dólares para para pagar as contas. Havia vários tipos de câmbio e obter dólar para pagar importação era complicado. Até quando visitávamos Carcás, para sair precisávamos de uma certidão da Receita, complicada de obter. Entenda-se por complicada sempre pagar alguém.

Na fase seguinte da minha vida fui nomeado Enviado Especial da Eslovênia, que presidia o Conselho da EU, para a América Latina. Ou seja,responsável pelas relações da UE com o continente. E coordenador de uma reunião de 60 chefes de estado e de governo, em Lima, dos dois continentes. Diplomatas experientes me avisaram que Cuba e a Venezuelaseriam problema. Já numa reunião de embaixadores em Lisboa, o representante português que presidiu a sessão perdeu a paciência com os venezuelanos e disse claramente que se eles não queriam colaborar que se retirassem. Depois foi o Rei da Espanha que mandou Chavez se calar numa reunião em Santiago do Chile.

Os diplomatas venezuelanos eram mais chavistas do que Chaves. A solução era tratar direto com o Comandante. Convenci então o Presidente da Eslovênia, que quando Secretário-geral adjunto da ONU ajudou Celso Amorim a manter Chavez no poder, a visitarmos Caracas. A programação mudava de minuto a minuto. Com o avião se aproximando do aeroporto avisaram que teríamos uma reunião com 18 ministros. Quando chegamos,não havia nenhum. Na reunião com Chavez, a guarda presidencial cantou ohino esloveno melhor do que qualquer coral de lá. Sem sotaque. Chavez com seus ministros, inclusive Maduro, do exterior, perguntou ao seu amigo Presidente da Eslovênia o que veio fazer. Aí ele passou palavra para mim, dizendo que ele veio só visitar o amigo Chavez. Expliquei que era necessária a cooperação da Venezuela etc. Chavez: você quer que eu me “calle” como disse o Rei da Espanha. Não, pelo contrário. E aí fomos conversando amavelmente até ele dar ordem para que Maduro cumprisse o que o Embaixador pedir. E assim foi. Nenhum problema mais, e nem com seus aliados, como Bolívia e Cuba. No final da reunião em Lima, depois de um discurso inflamado, Chavez passou por mim dizendo, cumpri como prometi Embajador? Muchas gracias, Comandante.

Depois acompanhei a doença de Chavez, Maduro, a tentativa da UE e dos EUA de colocar Guaido, e a miséria que o povo de lá viveu. Diria que amaldição do ouro negro. Mas, também o que o chavismo fez pelo país, como orquestras juvenis, das quais saiu um dos mais destacados regentes deste século, Gustavo Dudamel. Um contraste atrás dos contrastes de um país só de contrastes e suas complexidades.

FROM THE NEW WORLD

There is no more forecast, they are two realities that, with all the resistance we have to changes, we have to accept because they are shaping the new paradigm of our daily lives: climate and technology.

The heat wave in the Southern Hemisphere and cold in the North, 157 extreme events on the planet, the highest temperature we have ever experienced, showed, with the force of nature, that we are simply not prepared for new climatic times. The issue is not the discussion, as at COP30 in Belém, but that the infrastructure around the world is not prepared for a new climate. Roads can't stand floods, power grids fall, fires multiply, houses and buildings were built for a type of time that no longer exists, hospitals are not prepared to receive patients in the face of extreme heat or cold. Governments allocate resources for the post-disaster, but few are investing to adapt the country to a climate environment totally different from the past. In fact, prevention gives few votes, and voters don't charge either. And recovery costs much more, even in human lives, but it suits everyone, due to lack of vision and courage to act. And the money is diverted to other priorities, such as weapons.

In the technological area, the second constant of our present and future, it took 15 years to create the necessary structure for the internet to reach millions of people. For the Smartphone, with internet use, it took 10 years. And OpenAI, or ChatGPT, to reach 800 million users per week at the end of the year, needed 2 years. Thus, AI, artificial intelligence researched for decades, but put on the market in two, as a consumer product, is the central technology of the industrial revolution that will change all aspects of the world economy. With its adoption as the master spring of development, requiring investments of 33 trillion USD in 5 years, according to McKinsey, the world GDP will increase by 4%, and that of the US, 5.4%.

The investments, in addition to technology and research, go to datacenters, large energy consumers (up to 10% of total energy consumption in the US) and water (also in the US in 2030, consumption will correspond to 1,200,000 Olympic pools). To produce chips, a trillion-year-old industry, needs copper, silicon and 17 other minerals. And a lot of money.

Those who lead this advance are the USA. Amazon, Google and Microsoft dominate 63% of the cloud platform market. China, 8%. In the use of AI, the Chinese are behind the US, even with the scare that DeepSeek gave. That is, the American domain is not technological, it will also be geoeconomic and political.

The question is how the smaller and SouthGlobal countries will adapt to this new reality. And that means the whole world, with the exception of the US and China. Welcome to the new era.

AI does not destroy one class of jobs, but creates another. The fact is that, to create new jobs, you need knowledge to use new technology. And this movement in Brazil is super delayed. That we are followers and little creators of technologies, there are exceptions that confirm the rule, is a fact. But that we are unprepared to follow technologies is another challenge. To begin with, the political leaders, from the top to the councilors, insist on adopting an ostrich posture. Technological leaders talk to each other in the academy, but they can't communicate with the world. And entrepreneurs, pressured by the tax and monetary situation, save what they can, waiting for a better environment to move forward.

In the climate area, the infrastructure is improving, including with investments in computing at INPE, but no one uses this information to plan structural changes, whether at the sectoral or regional level. We have those who know how to write, and those who can read.

There is a lot of joy with datacenters. It is worth seeing the movie Eddington, New Mexico, USA, a municipality that received a datacenter. Nobody talks about added value to the regional economy. They don't even ask if there is enough energy and energy infrastructure, see how the rains affect the energy supply throughout the country, if it is vulnerable and if it has water. See today the case of São Paulo with drought, without water. The concession system for both energy and water, wait and see what will happen to COPASA, weak and directed to the investor and not to the consumer. Datacenters are necessary, but they deserve care so that the joy of a mandate does not turn into sadness for the rest of life.

DO MUNDO NOVO

Não tem mais previsão, são duas realidades que, com toda a resistência que temos às mudanças, temos que aceitar porque estão moldando o novo paradigma de nosso cotidiano: clima e tecnologia.

A onda de calor no hemisfério Sul e de frio no Norte, 157 eventos extremos no planeta, a temperatura mais alta que já experimentamos, mostrou, com aforça da natureza, que simplesmente não estamos preparados para novos tempos climáticos. A questão não é a discussão, como na COP30 em Belém, mas que a infraestrutura pelo mundo afora não está preparada para um clima novo. As estradas não as aguentam enchentes, as redes elétricas caem, os incêndios se multiplicam, as casas e prédios foram construídos para um tipo de tempo que não existe mais, os hospitais não estão preparados para receber os pacientes diante de extremo calor ou frio. Os governos destinam recursos para o pós-desastre, mas poucos estão investindo para adaptar o país para um ambiente climático totalmente diferente do passado. Aliás, a prevenção dá pouco voto, e os eleitores também não cobram. E a recuperação custa muito mais, inclusive em vidas humanas, mas convém a todos, por falta de visão e coragem para agir. E odinheiro é desviado para outras prioridades, como as armas.

Na área tecnológica, segunda constante do nosso presente e futuro, foramnecessários 15 anos para que se criasse a estrutura necessária para a internet atingir milhões de pessoas. Para o Smartphone, com uso de internet, foram precisos 10 anos. E a OpenAI, ou ChatGPT, para atingir 800 milhões de usuários por semana neste final do ano, precisou de 2 anos.Assim, a IA, inteligência artificial pesquisada por dezenas de anos, mas posta no mercado em dois, como produto de consumo, é a tecnologia central de revolução industrial que vai mudar todos os aspectos de economia mundial. Com a sua adoção como mola mestra dodesenvolvimento, necessitando para isso investimentos de 33 trilhões de USD em 5 anos, segundo a McKinsey, o PIB mundial vai aumentar em 4%, e o dos EUA, 5.4%.

Os investimentos, além de tecnologia e pesquisa, vão para datacenters,grandes consumidores de energia (até 10% do consumo total de energia nos EUA) e água (também nos EUA em 2030, o consumo será correspondente a 1.200 mil piscinas olímpicas). Para produzir chips, uma indústria trilionária, precisa de cobre, silício e 17 outros minerais. E muito dinheiro.

Quem lidera esse avanço são os EUA. A Amazon, Google e Microsoftdominam 63 % do mercado de plataformas nas nuvens. A China, 8 %. Nouso de IA, os chineses estão atrás dos EUA, mesmo com o susto que deu oDeepSeek. Ou seja, o domínio americano não é tecnológico, será também geoeconômico e político.

A questão é como os países menores e do SulGlobal vão se adaptar a essa nova realidade. E isso quer dizer o mundo inteiro, com exceção dos EUA e da China. Bem-vindos à nova era.

A IA não destrói uma classe de empregos, mas cria outra. O fato é que, para criar novos empregos, precisa de conhecimento para usar nova tecnologia. E esse movimento no Brasil está super atrasado. Que somos seguidores e pouco criadores de tecnologias, há exceções que confirmam a regra, é um fato. Mas que somos despreparados para seguir as tecnologias, é outro desafio. Para começar, as lideranças políticas, do topo aos vereadores,insistem em adotar uma postura de avestruz. As lideranças tecnológicas falam entre si na academia, mas não conseguem se comunicar com o mundo. E os empresários, pressionados pela conjuntura tributária e monetária, salvam o que podem, aguardando um ambiente melhor para avançar.

Na área de clima, a infraestrutura está melhorando, inclusive com investimentos em computação no INPE, mas ninguém usa essas informações para planejar as mudanças estruturais, seja no nível setorial, seja regional. Temos os que sabem escrever, e faltam os sabem ler.

Há muita alegria com datacenters. Vale a pena ver o filme Eddington, Novo México, EUA, um município que recebeu um datacenter. Ninguém fala em valor adicionado à economia regional. Nem perguntam se tem energia suficiente e infraestrutura energética, veja como com as chuvas afetam o fornecimento de energia pelo país afora, se é vulnerável e se tem água. Veja hoje o caso de São Paulo com seca, sem água. O sistema de concessão tanto de energia como de água, espere para ver o que vai acontecer com aCOPASA, fraca e dirigida ao investidor e não ao consumidor. Datacenterssão necessários, mas merecem o cuidado para a alegria de um mandato não virar tristeza para o resto de vida.

OF PEACE

I am a son of World War II. I was born in 1943, in the middle of the Italian and then German occupation of my hometown. With all the menu offered by the fascists and Nazis, imprisoned father and lack of food that weakened the body to this day and fear of violence never forgotten. And the post-war period, when we lived with people without an arm, no eye, no legs, confused in coexistence, grenades and mines, houses destroyed and continued lack of food and living a regime imposed in the division of the world, socialism, in which the teacher in primary school asked, when Stalin died, arch-enemy of Tito, what they said in our houses, to write down and warn the political police to arrest those who praised the facínora.

War is not only the act of war, its consequences, especially in children, we only knew how to play killing Nazis, no football or other games, and the next generations. The war never ends, just as the pogroms do not end. Violence remains in the soul, even if the tattoo that the Nazis imposed on Jews in the concentration camps is hidden by the long sleeve of the shirt.

In Brazil, despite unique criminal violence and other types, we are immune to wars, neutral in conflicts, sometimes economically we even take advantage of them, but we live in a world today and probably in the coming years of regional armed conflicts. We talk about Gaza, Lebanon, Syria, Hezbolah, Hamas, the Islamic group, terrorism, Somalia, Thailand and Cambodia, Pakistan and India, Sahel, Ukraine and more. In total 59 ongoing wars, 180 conflicts between antagonistic groups in various parts, and $2.44 trillion in spending in 2024 on wars. The world is rearming itself, China, Russia, USA, with new ships, Argentina, and the engine of development has become the war industry.

The Pope, leader of billions of Catholics, asks at mass to pray for peace. His appeal goes beyond the church he leads. Not only should we wish that we had peace, that the conflicts ended, but we had to work for peace. Also because a conflict is coming at our border, in Venezuela, which last time brought us 1.7 million refugees. For peace is fought both with diplomacy and with preparation for war. Are we really fighting for peace and are we prepared to defend ourselves?

If there is an armed conflict in Venezuela, we will test the two precepts. Bismarck said that when diplomacy ends, war begins.

DA PAZ

 

Sou filho da Segunda Guerra Mundial. Nasci em 1943, no meio de ocupação italiana e depois alemã da minha cidade natal. Com todo o cardápio oferecido pelos fascistas e nazistas, pai preso e falta de comidaque enfraqueceu o corpo até hoje e medo de violência nunca esquecido. E o pós-guerra, quando vivíamos com pessoas sem braço, sem olho, sem pernas, confusas na convivência, granadas e minas, casa destruídas e continua falta de comida e vivendo um regime imposto na divisão do mundo, socialismo, em que a professora no primário perguntava, quando morreu Stálin, arqui-inimigo do Tito, o que diziam nas nossas casas, para anotar e avisar a polícia política para prender quem elogiava o facínora.

Guerra não é só o ato de guerrear, suas consequências, em especial nas crianças, nós só sabíamos brincar de matar nazistas, nada de futebol ou outros jogos, e as próximas gerações. A guerra nunca acaba, como não acabam os pogroms. A violência fica na alma, mesmo que a tatuagem que os nazistas impunham aos judeus nos campos de concentração fiqueescondida pela manga longa da camisa.

No Brasil, apesar de ímpar violência criminal e de outros tipos, somos imunes a guerras, neutros em conflitos, às vezes economicamente até nosaproveitamos deles, mas vivemos num mundo hoje e provavelmente nos próximos anos de conflitos armados regionais. Falamos de Gaza, Líbano, Síria, de Hezbolah, de Hamas, do grupo Islâmico, de terrorismo, daSomália, da Tailândia e do Camboja, do Paquistão e da Índia, do Sahel, da Ucrânia e mais. No total 59 guerras em curso, 180 conflitos entre grupos antagônicos em várias partes, e 2.44 trilhões de dólares de gastos, em 2024, em guerras. O mundo está se rearmando, China, Rússia, EUA, com novos navios, Argentina, e a motriz do desenvolvimento virou a indústria bélica. 

O Papa, líder de bilhões de católicos, pede na missa que rezem pela paz. O apelo dele ultrapassa a igreja que ele lidera. Não só devemos desejar que tenhamos paz, que os conflitos acabem, mas temos que trabalhar pela paz. Não estarmos no meio do conflito também por graça divina não quer dizer que a desgraça das guerras em outros países é boa para nós. Inclusive porque se avizinha um conflito na nossa fronteira, na Venezuela, que da última vez nos trouxe 1.7 milhões de refugiados. Pela paz se luta tanto com diplomacia como com preparo para a guerra. Estamos lutando de fato pela paz e estamos preparados para nos defender?

Se houver conflito armado a Venezuela, vamos testar os dois preceitos. Bismarck disse que quando termina a diplomacia, começa a guerra.

 

 

MIR

 

Sem otrok druge svetovne vojne. Rodil sem se leta 1943, sredi italijanske in nato nemške okupacije mojega rojstnega mesta. Z vsem, kar so mi ponujali fašisti in nacisti, z zaprtim očetom in pomanjkanjem hrane, ki je oslabilo moje telo do danes, in strahom pred nasiljem, ki ga nikoli ne bom pozabil. In povojno obdobje, ko smo živeli z ljudmi brez rok, brez oči, brez nog, zmedeni v svojem sobivanju, granate in mine, uničene hiše in nenehno pomanjkanje hrane, in živeli pod režimom, ki ga je vsilila delitev sveta, socializem, v katerem je učiteljica v osnovni šoli vprašala, ko je umrl Stalin, Titojev največji sovražnik, umrl, kaj se govori v naših domovih, da bi lahko zapisala in obvestila politično policijo, da aretira tiste, ki so hvalili zlobneža.

Vojna ni le dejanje vojskovanja, njene posledice, zlasti na otroke, smo poznali le igranje ubijanja nacistov, nič nogometa ali drugih iger, in na naslednje generacije. Vojna se nikoli ne konča, tako kot se nikoli ne končajo pogromi. Nasilje ostane v duši, čeprav je tetovaža, ki so jo nacisti vsilili Judom v koncentracijskih taboriščih, skrita pod dolgimi rokavi njihovih srajc.

V Braziliji smo kljub kriminalnemu nasilju in drugim vrstam nasilja, ki nimajo primere, imuni na vojne, nevtralni v konfliktih, včasih celo izkoriščamo njihove gospodarske prednosti, vendar danes in verjetno tudi v prihodnjih letih živimo v svetu regionalnih oboroženih konfliktov. Govorimo o Gazi, Libanonu, Siriji, Hezbolahu, Hamasu, islamski skupini, terorizmu, Somaliji, Tajski in Kambodži, Pakistanu in Indiji, Sahelu, Ukrajini in še mnogih drugih. Skupaj poteka 59 vojn, 180 konfliktov med nasprotujočimi skupinami v različnih delih sveta, v vojnah pa bo do leta 2024 porabljenih 2,44 bilijona dolarjev. Svet se ponovno oborožuje, Kitajska, Rusija in ZDA kupujejo nove ladje, Argentina, gonilna sila razvoja pa je postala vojaška industrija.

Papež, vodja milijard katoličanov, nas med mašo prosi, naj molimo za mir. Njegov poziv sega preko cerkve, ki jo vodi. Ne smemo si le želeti miru in konca konfliktov, ampak si moramo tudi prizadevati za mir. Dejstvo, da nismo vpleteni v konflikt, tudi po božji milosti, ne pomeni, da je nesreča vojn v drugih državah dobra za nas. Še posebej zato, ker se konflikt približuje naši meji, v Venezueli, ki nam je zadnjič prinesel 1,7 milijona beguncev. Mir se doseže tako z diplomacijo kot s pripravami na vojno. Ali se res borimo za mir in ali smo pripravljeni na obrambo?

Če bo v Venezueli prišlo do oboroženega spopada, bomo preizkusili oba načela. Bismarck je rekel, da ko se diplomacija konča, se začne vojna.